お福酒造の歴史
始まりの「岸五郎商店」
お福酒造は、明治30年(1897年)9月、創業者岸五郎により「岸五郎商店」として誕生しました。酒蔵は、長岡の中心部より南東へ約5キロのところへ位置し、豊富な山林と清冽な自然清水を湛える長岡東山山系の麓に建てられております。
集大成の「醸海拾玉」
酒造業への転換は、当時珍しい醸造技師であり醸造研究者でもあった関五郎が、岸家へ婿養子として迎え入れられたことが契機でした。 五郎は東京工業学校(現東京工業大学)の応用学科で発酵学、醸造学を勉強し卒業後も埼玉県で醸造技師を務める傍ら、醸造用水加工や酵母の培養についての研究を続け、その集大成として明治27年、酒造りについての専門書「醸海拾玉(じょうかいしゅうぎょく)」を発刊しました。
日本酒造りの革命「速醸酛」
この「醸海拾玉」は当時、杜氏の勘に頼っていた酒造りを化学的見地から説いた酒造り教本で、特に醸造用水の加工研究は、軟水による酒造りをいち早く可能にし、又「酒母への乳酸添加応用」は野生酵母を排除、適正酵母の純粋培養に成功し、当時恐れられていた腐造を防ぐことを可能にしたことで醸造業界に大きな旋風を巻き起こしました。この技術は後に江田鎌次郎氏により「速醸酛(そくじょうもと)」として、体系付けられました。
醸造界初の「黄綬褒章」受賞
このような功績により、創業者岸五郎は、醸造協会主催第1回全国清酒品評会の主任審査員及び主任評議委員を務め、昭和16年には醸友会全国醸造技術功労者第1号を頂き、昭和33年には醸造界初の黄綬褒章を受賞しました。岸五郎商店は、昭和24年9月にお福酒造株式会社に改組されました。
お福酒造のこだわり
米をたっぷり使用し、
あえて旨みののる味わいを貫く
お福酒造では 貫して「速醸酛（そくじょうもと）」を使用しています。明治時代創業者の「岸 五郎」が初めて酒母製造に乳酸を添加応用。これが醸造界の大発明と言われ、酒質の向上とともに研究した酒造法です。現在は全国の酒蔵がこの酒造法を使用しています。
醸造は、一つの活劇場なり、
その千変万化、究極とするところなかるべし
これは、岸五郎の口癖であった言葉といわれます。当時は、冷却装置も無く、自然の気温や湿度を見極め、その都度修正して、酒を醸していた様子が伺える言葉です。
また詰口段階においても五郎の精神が受け継がれ、活性炭使用と濾過は最小限に留め、酒本来の味を大切にするということ、飲み飽きせず飲んだときに幸福感を味わえるよう、心地よい上品な甘みを残す酒質は、当時から不変のお福酒造の味わいです。
山古志と共に歩む
山古志の生産農家との歩み
1996年、初の生産農家との契約から始まった取り組みは、今では15名の農家と共に拡大。「お福正宗 山古志 純米吟醸」は、山古志の棚田で契約栽培されたお米を100%使用しています。
長岡市内の中学生、高校生、地域の皆さんと田植えや稲刈りを行い、SDGsにも積極的に取り組みながら、新潟県中越大震災を乗り越えた山古志と共に、これからも地域と一体となり歩み続けます。
地域活性化と共存共栄
「土地と原料は蔵の立地を反映できる要素。酒の原料はコメであり、酒質は、収穫される土地や品種によって異なります。その違いを伝えられるような酒質を追求したい」と語っています。
お福酒造の地域性や独自性を生かす酒造りによって、地域活性化をもたらし、共存共栄を図れないかという想いからスタートしたのが、山古志地域との関わりです。
山間の傾斜地に刻まれた、面積の小さい田が階段のように連なる風景は、非常に美しく、懐かしい日本の原風景とも言われています。
